Victor Skrebneski, el fotógrafo de moda mejor conocido por su dramática fotografía de publicidad y celebridades en blanco y negro, especialmente «The Estee Lauder Woman», murió el sábado en su casa de Chicago. Tenía 90 años de edad.

La causa de la muerte fue el cáncer, según los registros del condado de Cook.

A lo largo de sus 70 años de carrera, Skrebneski fotografió a celebridades como David Bowie, Cindy Crawford, Oprah Winfrey, Audrey Hepburn, Diana Ross, Bette Davis, Dennis Hopper, Andy Warhol, Kathleen Turner y Barack y Michelle Obama.

Nacido en 1929 en Chicago, Skrebneski asistió a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y al Instituto de Tecnología de Illinois. Estableció sus propios estudios en Chicago en 1952. Una de sus primeras tareas fue filmar para los grandes almacenes Marshall Field. Obtuvo su primer gran éxito en 1962 como fotógrafo exclusivo de la campaña publicitaria de Estee Lauder. La campaña de renombre mundial lanzó una colaboración de 15 años con la modelo y amiga Karen Graham.

 

Su amigo más cercano de toda la vida, Steven Rybka, dijo: «Artista, Skrebneski fue uno de los mejores fotógrafos, y Victor siempre será mi mejor amigo».

En diciembre pasado, el Fashion Group International Chicago presentó a Skrebneski como el invitado de honor en el Ritz-Carlton. En una sesión de preguntas y respuestas realizada por la ex directora de moda de Saks Fifth Avenue, Nena Ivon, Skrebneski cautivó al público con historias y momentos destacados de su carrera, comenzando con su serie de suéteres negros de cuello alto, que muestra celebridades icónicas como Liza Minnelli, Truman Capote y Orson Welles con el mismo cuello de tortuga negro.

«Traigo ese cuello de tortuga negro donde quiera que vaya y todos querían ser fotografiados en el cuello de tortuga negro _ querían el que llevaba Orson Welles», dijo Skrebneski, en ese momento.

En un momento en que el mundo está obsesionado con capturar fotos perfectas para Instagram, Skrebneski le dijo al Fashion Group que deja que su cámara cuente la historia.

«Me gustan los accidentes en las fotografías, la mayoría de los niños entienden eso», dijo. «Cuando sucede algo que no esperas y sale como creo que debería, me encanta. La mayor parte de mi trabajo es borroso y desenfocado. Así es como crecí. Nadie me dijo cuando tenía siete años que no debía sacudir la cámara. Ese fue el comienzo y me gustó la forma en que se veía y no sabía que había otra forma de verlo «, dijo Skrebneski, en una historia de WWD.

Durante el evento, notó que cada fotografía tiene una historia y reveló que Bowie prefería ser fotografiada desnudo. «En cada foto que lo fotografié, está desnudo», dijo Skrebneski. “Le encantaba estar desnudo. Me dijo que no sabía cómo era. Cuando va al estudio de fotografía de todos los demás, lo visten, lo maquillan, le peinan y ese no es él, así que quería ver cómo estaba. Creo que le presenté a Iman e hice la foto de su boda y están desnudos. Es hermoso y uno de mis favoritos «.

Skrebneski transmitió una historia en el evento acerca de trabajar en una sesión de moda para Vogue en Hollywood.

“Dijeron que hagas lo que quieras, solo hazlo y envía las fotos. Así que encontré una joven modelo allí, creo que Paula Barbieri, una hermosa, hermosa niña. No creo que la agencia supiera que la tenían. La reservé y ella vino al lugar que estábamos fotografiando ”, dijo. «El letrero de Hollywood está en el fondo y luego ves las Colinas y ella está desnuda, afuera, parada en la calle, con un sombrero negro y zapatos rosas. Esa es mi idea de la moda. Son las 9:15 de la mañana, cuando estaba filmando, es cuando todos van a trabajar. Los autos simplemente retrocedieron, pero nadie toca la bocina, abre una ventana, gritan o silban. Nada. Ella se quedó allí parada como si nada estuviera pasando. Así es como deberían ser todos los modelos «.

Skrebneski también dijo que  había tres personas que no pudo fotografiar.

“Coco Chanel, nunca pude fotografiarla. La conocí rápidamente un día en su desfile de moda. Ella estaba sentada en sus escaleras y yo la miraba y no la ropa. Seguí observándola y observándola. La escalera, los espejos «, recordó Skrebneski ese día en el taller de Chanel en París. Luego, retrate a «Katharine Hepburn y Lauren Bacall – preciosas».

A la edad de 90 años, Skrebneski publicó su decimoctavo libro, «Skrebneski: Documentado», que examinó su trabajo desde 1948 hasta 2018. Tenía planeados otros libros, incluido «Más Skrebneski», un libro orientado al diseño, programado para este año, y un libro de moda sin título, dirigido a fines de 2021. Se tomarán decisiones sobre los libros en una fecha posterior.

Las icónicas imágenes de póster en blanco y negro de Skrebneski tomadas para el Festival Internacional de Cine de Chicago a menudo mostraban modelos desnudas y se han convertido en objetos de colección atesorados a lo largo de los años.

En 2002, Skrebneski regresó a Marshall Field’s para filmar su campaña del 150 aniversario llamada «The View from State Street», que presentaba una moda de vanguardia yuxtapuesta a las tradiciones de Field como 28 Shop y Frango Mints.

En un evento en Madison Avenue llamado «Where Fashion Meets Art», en 2003, las obras de Skrebneski se exhibieron en la Mansión Rhinelander de Ralph Lauren. Skrebneski también ha filmado anuncios de Ralph Lauren Purple Label.

«Nos tenemos una admiración mutua», dijo Lauren en ese momento. «A él le gusta mi ropa y a mí me gustan sus fotografías».

En 1989, la Escuela del Instituto de Arte de Chicago presentó una exhibición del trabajo de Skrebneski. El Museo de Fotografía Contemporánea organizó una retrospectiva de 50 años de su trabajo en 1999.