Ava Lavinia Gardner fue una famosa actriz que estuvo entre las principales heroínas de Hollywood durante las décadas de 1950, y 1960. Recientemente celebramos su aniversario, aqui un desglose de una vida que pareció sacada de un drama cinematográfico

Considerada una de las mujeres más bellas de su época, saltó a la fama con su interpretación de la glamorosa belleza Kitty Collins en «The Killers».

Al final de su vida estaba arruinada, sola y, por lo general, borracha, una antigua diosa de Hollywood que tenía dos opciones: “O escribo un libro biografico sobre mi carrera, vida y escandalos o debo vender mis joyas”, dijo. «Y soy un poco sentimental con las joyas».

Y así, en enero de 1988, Ava Gardner, devastada por el alcohol, los cigarrillos, y un derrame cerebral, llamó al periodista británico Peter Evans y le pidió que escribiera sus memorias. Lo que siguió fueron las extensas confesiones en el lecho de muerte de una leyenda, compiladas por primera vez en el libro de Evans, «Ava Gardner: The Secret Conversations».

Entre las revelaciones impactantes: El primer esposo Mickey Rooney era tan mujeriego que engañó a Ava, luego considerada la mujer más hermosa del mundo, en su lecho matrimonial, mientras ella estaba en el hospital recuperándose de una apendicectomía.

Nacida en una familia numerosa, perdió a su padre a una edad temprana. Al crecer durante la Gran Depresión de los años 30s, su pobre familia apenas pudo sobrevivir. Ava se convirtió en actriz por pura casualidad: su cuñado, un fotógrafo, le había tomado una hermosa foto que fue enviada al estudio MGM.

La belleza de cabello oscuro con una sonrisa cautivadora fue convocada para una audición, y pronto se encontró firmando un contrato con el famoso estudio MGM. Durante sus primeros años solo consiguió papeles pequeños, sin embargo, su suerte cambió cuando fue elegida para interpretar a la mujer fatal Kitty Collins en «The Killers», que la estableció como una protagonista. Impulsada por el éxito de la película, pasó a desempeñar papeles importantes en películas de alto perfil desde la década de 1950 en adelante.

La película «The Barefoot Contessa», que protagonizó con Humphrey Bogart, se considera su película emblemática, ya que también tenía la costumbre de andar descalza en la vida real. Más allá del cine la vida personal de Gardner fue intensa, y melodramatica.

Su tiempo en la MGM le ofreció una oportunidad para que la consideraran para papeles serios.

Según las biografias que han sido escritas sobre la actriz esta fue una mujer cosmopolita, rebelde, y transgresora.

Fue elegida para interpretar el papel de Julie Laverne en el musical «Show Boat» en 1951. La película fue un éxito comercial. Le siguieron sus apariciones en «Las nieves del Kilimanjaro» (1952), «Lone Star» (1952) y «Mogambo» (1953).

Actuó junto con Gregory Peck, Fred Astaire y Anthony Perkins en la película dramática posapocalíptica «On the Beach» en 1959. La historia se desarrolla en el futuro, meses después de la Tercera Guerra Mundial que había destruido todo el hemisferio norte.
Fue coprotagonista del actor Kirk Douglas en el thriller político «Siete días en mayo» en 1964. La historia fue influenciada por las actividades políticas anticomunistas de derecha del general Edwin A. Walker después de su renuncia al ejército.

Apareció en la película «La noche de la iguana» en 1964, que se basó en una obra de Tennessee Williams. La historia giraba en torno a un clérigo ateo, un artista amable y un poeta anciano.
Durante la década de 1970 desarrolló una predilección por las películas de desastres y actuó en varias de ellas: «Terremoto» (1974), «El cruce de Cassandra» (1976) y «Ciudad en llamas» (1979).

Volviendo a los comienzos de la vida de Gardner en Hollywood se casó con el líder de la banda Artie Shaw, “Otro tipo maltratante y abusador; siempre me estaba menospreciando ”, y luego, el más famoso, Frank Sinatra, quien dejó a su esposa por ella.

Sinatra supo que era amor verdadero en su primera cita, cuando fueron a dar un paseo en coche por la noche en estado de ebriedad desde Palm Springs y «dispararon farolas y escaparates» con un par de .38 que Frank guardaba en su guantera.

Mientras veía a Sinatra, Gardner también tuvo un romance con Robert Mitchum. «Estaba loca por él», dijo. Cuando le dijo a Mitchum que también estaba saliendo con Sinatra, él terminó las cosas. «Él dijo: ‘Pelea con él y no se detendrá hasta que uno de ustedes esté muerto'», dijo Gardner.

Sobre Rooney Gardner dijo «Me dijo quería acostarse conmigo en el momento en que me vio». Gardner tenía 18 años y era inocente. «Me sorprendió», dijo. “Todavía no sabía que él era el lobo más grande del lote. . . Él se acostaba con cualquier cosa que se moviera «.

Después de Rooney vino Howard Hughes. «Nunca lo amé», dijo, y agregó que a pesar de la generosidad que él le mostró al pagar la atención médica de su madre moribunda, él también era racista.

Luego, en 1945, se casó con Shaw, quien también había dejado a su esposa por ella. Pero ahora Gardner fumaba tres paquetes de Winston al día y se emborrachaba constantemente; se sentía tan insegura intelectualmente con su nuevo esposo que finalmente tomó una prueba de coeficiente intelectual.

«Me convenció de que era completamente estúpida», dijo Gardner.

Una semana después de su primer aniversario, Shaw la dejó por otra mujer.

“El bastardo me rompió el corazón”, dijo, y durante toda su vida eligió a los hombres equivocados. – incluido George C. Scott, quien, según Gardner, me dio una paliza que por poco me mata».

Gardner tuvo dos abortos durante su matrimonio con Sinatra, y «pelear todo el tiempo, beber y pelear», y esto destrozó la relación.

Se divorciaron en 1957, pero permanecieron unidos por el resto de sus vidas, y cuando Gardner se retiró para completar sus memorias, Evans sospechó que Sinatra le dio el dinero para ayudarla.

Ava Gardner murió en 1990, a los 67 años, de neumonía.

Actualmente existe un Museo en honor a Ava Gardner.

El Museo Ava Gardner está ubicado en el centro de Smithfield, Carolina del Norte, y tiene una extensa colección de artefactos de la carrera y la vida privada de Ava Gardner. El museo está ubicado en East Market Street entre las calles North 3rd y 4th, al lado de la biblioteca pública del condado de Johnston.