Norma Kamali, una importante diseñadora neoyorquina que construyó su empresa de más de 50 años en la ciudad de Nueva York, fue honrada el miércoles con el Premio City of Design Award del Museo de la Ciudad de Nueva York durante un simposio y almuerzo de primavera.

Kamali se unió a otros que han sido homenajeados como: Cynthia Rowley, Peter Marino, Jacques Grange, Ralph Pucci, Jonathan Adler, Simon Doonan y Elizabeth Graziolo.

Mientras las mujeres se acercaban a Kamali durante la recepción para firmar ejemplares de su libro «Soy invencible», varias de la multitud, incluida la propia Kamali, llevaban el vestido Diana de la diseñadora. Ese vestido de un solo hombro con los costados fruncidos y un dobladillo asimétrico, que fue usado por Carrie Bradshaw en «And Just Like That» y se ha convertido en un best seller.

Kamali, que abrió su empresa homónima en 1969, es mejor conocida por artículos como la piezas sleeping bag coat, su colección de trajes de baño, y vestidos y conjuntos en tela de sudadera, así como, más recientemente, el vestido Diana antes mencionado.

“Muchos de ustedes se ven increíbles con mi ropa”, dijo Kamali. “Es probablemente el mejor cumplido que un diseñador puede tener, y me han felicitado muchas veces hoy, así que lo aprecio”.

Kamali dijo que escribir su libro, que detalla cómo mantener un estilo de vida saludable a cualquier edad, fue muy personal y que estaba muy feliz de haber trabajado de cerca con Brown durante la pandemia y con frecuencia en Zoom.

Recientemente la artista tuvo exhibiciones de sus colecciones en museos a través de los Estados Unidos.

Nueva York siempre ha sido el telón de fondo de la historia de Kamali.

“Estoy muy orgullosa de ser neoyorquina y estoy muy orgullosa de tener acento neoyorquino. Hay momentos en los que desenterro a propósito mi acento callejero”, dijo Kamali, quien creció en la década de 1950 en la sección irlandesa de Yorkville en Manhattan. “Me encantó la cultura de que las personas se cuiden entre sí”. Habría fiestas de disfraces en su vecindario y los voluntarios vendrían a East Side House. La gente de Broadway crearía espectáculos para ellos y aprenderían a cantar y bailar. Su madre haría los disfraces para las representaciones. Dijo que su madre no tuvo la oportunidad de dirigir un negocio, pero “su poder era abrumador”.

“Ella dominaba en estos eventos por lo hermosa que era la ropa que creaba para todos”, dijo Kamali, señalando que su madre también hacía peinados, cortes de cabello y tomaba fotografías y pintaba con ellos. Su padre murió cuando ella era una niña.

Ella dijo que su madre, que era libanesa, se volvió a casar con el único hombre judío en el vecindario que tenía una tienda de dulces. “Ahora somos judíos e italianos y claramente entendí lo que era ser diferente. Comprendí lo que era tener una religión diferente y tener un tipo étnico diferente y entendí de qué se trataba la ciudad, y de qué se trataba nuestra cultura”.

Llamándola un «oráculo de la moda», Brown le pidió a Kamali que fuera un «oráculo de Nueva York» y le dijera a la audiencia hacia dónde ve que va Nueva York y qué cambios está viendo que le entusiasman.

“Todos amamos esta ciudad, y ahora es el momento en que tenemos que amarla más, más que nunca. Recuerdo los años 70 y todos se fueron, fue una época muy triste y difícil. Recuerdo lo que también pasó creativamente en la ciudad. Las personas que no podían permitirse el lujo de venir a Nueva York, de repente, si eran lo suficientemente valientes, podían encontrar un apartamento a un precio realmente bueno, y probablemente podrían encontrar un edificio a un precio realmente bueno”, dijo Kamali.

“Hubo una afluencia creativa en los años 70, por eso los años 70 son tan especiales y las cosas se originaron aquí como no lo habían hecho en mucho tiempo. Mucha gente muy creativa y amigos míos creativos se convirtieron en parte de la cultura de la ciudad… Incluso Studio 54 fue este evento que sucedió solo por lo que Nueva York estaba pasando y en transición. Avance rápido, Nueva York acaba de sobrevivir a una pandemia…”, dijo Kamali.